Introduction

“ L'homme est un bipède omnivore qui porte des culottes “.

Thomas Carlyle, écrivain écossais,1836.

A première vue, l’étude du corps humain semble facile: on a l’objet d’étude sous la main. Il suffit de s’étudier soi-même. En fait, la connaissance du corps humain a toujours été freinée par des superstitions. Etudier le corps humain a posé et pose encore des problèmes religieux, philosophiques et éthiques.

Etude des systèmes

Comme tous les mammifères, l’homme respire, se nourrit, excrète et se déplace. Ces différentes fonctions sont réalisées par des cellules et des organes spécialisés qu’on regroupe sous le nom de système. Le système locomoteur par exemple, regroupe toutes les cellules et organes qui permettent de se déplacer: os, squelette, articulations, tendons, muscles. Les différents systèmes ne sont pas séparés: ils sont tous imbriqués et dépendent les uns des autres.

Anatomie, physiologie & pathologie

Le corps humain est un objet très complexe. On peut l'aborder de différentes manières:

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Paradoxe

Organisation d’un être vivant

"qu'on ne peut pas diviser" (en grec)

assemblage d’atomes.

très grosse molécule

plus petite structure vivante, capable de coordonner et réguler son activité.

ensemble de cellules identiques accomplissant le même travail.

partie du corps accomplissant une ou plusieurs fonctions précises.

ensemble d'organes et de tissus qui collaborent pour réaliser un ensemble de fonctions.

"qu'on ne peut pas diviser" (en latin).

...

atome

molécule

macromolécule

cellule

tissu

organe

système

organisme, individu

société, écosystème

carbone

acide aminé

protéine

cellule musculaire

tissu musculaire

coeur

système cardiovasculaire

Moi, toi,...

Les poumons

L'estomac

Les fonctions des principaux organes

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Ordre de grandeur

atome

molécule

macromolécule

virus

bactérie

cellule

paramécie

puce

oeil

microscope optique

microscope électronique

1 millimètre

diffraction des rayons X

100 microns

10 kilomètres

1 kilomètre

100 mètres

10 mètres

1 mètre

10 centimètres

1 centimètre

1 millimètre

10 microns

1 micron

1 micromètre

100 nanomètres

1 nanomètre

1 Angström

10 nanomètres

nm

mm

Il est difficile de se représenter des objets minuscules comme des cellules, des molécules ou des atomes. On peut essayer d’imaginer un monde fantastique où tout serait 10 millions de fois plus grand:

Un monde où une puce mesurerait 10 kilomètres, un homme 1700 kilomètres...et un atome 1 millimètre !

•

On trouve dans un être humain différents niveaux d’organisation. Chacun de ces niveaux d’organisation est l’objet d’étude d’une science spécialisée.

Niveau d’organisation

Définition

Exemple

L’anatomie décrit l’architecture du corps (structures).

Elle veut savoir “comment c’est fait”.

La physiologie étudie le fonctionnement du corps (fonctions).

Elle veut savoir “comment ça marche”.

La pathologie étudie les maladies.

L'histologie étudie les tissus biologiques c’est-à-dire des assemblages de cellules qui ont la même fonction dans le corps. Son instrument favori: le microscope.

est une pompe musculeuse qui fait circuler le sang dans les vaisseaux.

Le coeur

permettent les échanges de gaz entre le sang et l'atmosphère. L'oxygène entre et le dioxyde de carbone sort.

produit le suc gastrique acide qui permet la digestion.

produit des enzymes qui servent à la digestion et l'insuline qui contrôle la concentration de sucre dans le sang.

fait passer dans le sang l'eau et les éléments nutritifs contenus dans la nourriture digérée.

stocke les sucres, produit certaines protéines et détruit des substances toxiques (alcool, nicotine,...) contenues dans le sang.

Le pancréas

L'intestin

Le foie

filtrent le sang et rejettent les déchets dans l'urine qui est stockée dans la vessie.

produit, contrôle et coordonne les messages nerveux, les mouvements et les pensées. Des glandes cérébrales produisent des hormones qui sont lâchées dans le sang et qui contrôlent d'autres organes.

Les reins

Le cerveau